Вернувшись после манифестации в поддержку лечения полиомиелита в Нью–Йорке, Генриетта Лакс с подозрением на рак легла на обследование в одно из отделений для «цветных» больницы Джона Хопкинса. Диагноз подтвердил опасения, и после нескольких безрезультатных сеансов облучения Генриетта умерла на 31–м году жизни. На этом бы и закончилась наша история, если бы не образец опухоли, взятый для анализов без ведома пациентки, который содержал в себе удивительный и до той поры неизвестный тип «бессмертных» клеток. Эта «бессмертность» заключается в способности клеток делиться бесконечное число раз, тогда как обычные клетки погибают после нескольких актов деления. Клетки эти живы до сих пор и используются биологами во всем мире для проведения первых испытаний новых лекарств и косметики, исследовании...